吉川英治『三国志（新聞連載版）』（334）梅酸（ばいさん）・夏の陣（一）

　彼は天子に謁し、賀をのべた後（あと）で、

「ことしも亦（また）、西へ征旅に赴かねばなりますまい」

　と、云つた。

　南の淮南は、去年、一たゝきに叩いて、やゝ小康を保つてゐる。

　西といへば、さし当つて、近ごろ南陽（河南省・宛城）から荊州地方に蠢動（シユンドウ）してゐる張繡がすぐ思ひ出される。

　果（はた）せるかな。

　その年、初夏四月。

　丞相府の大令が発せられるや、一夜にして、大軍は西方へ行動を起した。

　討伐張繡！

　士気は新鮮だつた。軍紀は凜々と振（ふる）つた。

　天子は、みづから鑾駕（ランガ）をうながして、曹操を外門の大路まで見送られた。

　ちやうど夏の初めなので、麦はよく熟している。大軍が許都郊外から田舎道へ流れてゆくと、麦畑に働いてゐた百姓たちは、恐れて、われがちに逃げかくれた。

　曹操は、それを眺めて、

「地頭や村老をよべ」

　と命じ、やがて、恐る／＼揃つて出た村長（むらをさ）や百姓たちに向つて、かう諭した。

「せつかくお前たちの汗と丹精によつて、このやうに麦の熟した頃、兵馬を出すのも、亦（また）やむを得ない国策に依るのである。——だが案じるな、こゝを通るわが諸大将の部隊に限つては、断じて、田畑を踏みあらすことのないやうに軍令を発してある。又、村々において、寸財の物でも掠（かす）め取る兵があれば、すぐ訴へ出ろ。われ／＼麾下の大将は、立ちどころに犯した兵を斬り捨てゝしまふであらう」

　この事を伝へ聞いて、村老（ソンラウ）野娘（ヤヂヤウ）も、畑にありながら、安心して、軍隊を見送つた。

　軍律はよく行き渡つてゐる。兵も馬も、狭い麦のほとりを通る時は、馬の手綱をしめ、手をもつて麦を分けながら行つた。

　ところが。

　曹操の乗つてゐた馬が、どうしたのか、ふと、野鳩（のばと）の羽音におどろいて、急に撥（は）ねあがり、麦畑へ狂ひこんで、麦を害（そこ）ねた。

　曹操は、何思つたか、

「全軍、止れ！」

　と、急に命じ、行軍主簿（カウグンシユボ）を呼んで云ふには、

「今。不覚にも自分は、みづから法令を出して、その法を犯してしまつた。すでに、統率者自身、統率をやぶつたのだ。何をもつて。人を律し、人を正し、人を服させよう。——予は、自害して、法を明（あきら）かにするのが、予の任務であると信じる。諸軍よ、予の死を悲しまず、さらに軍紀を振起し、一意、天下の為に奉ぜよ」

　云ひ終ると、剣を抜いて、あはや自刃しようとした。

「滅相もない！」

　諸将は、愕然として、彼の左右から押しとゞめた。

「お待ち下さい。春秋の語にも、法は尊きに加へず——とあります。丞相は大軍を統（す）べ給ふ身、丞相の生死は、軍全体の死活です。われわれが可愛いゝと思つたら、御自害はお止（とゞ）まりください」

「ムヽ、さうか。春秋の時すでにさういふ古例があつたか。然（しか）らば、父の賜ものたる髪を切つて、断罪の義に代へ法に服した證（あかし）となさう」

　と、わが髪をつかみ、片手の短剣をもつて、根元からぶすりと断（き）つて、主簿に渡した。

　秋霜厳烈！

　それを目に見、耳につたへて、悚然（セウゼン）、自分を誡（いまし）めない兵はなかつた。