吉川英治『三国志（新聞連載版）』（352）黒業（こくげふ）白業（びやくげふ）（三）

「夏侯惇（カコウジユン）か、その眼は何（ど）うしたのだ」

　曹操の訊ねをうけて侯惇は片目の顔を笑ひ歪（ゆが）めて、

「先頃の戦場に於て喰べてしまひました」

　と、仔細をはなした。

「あはゝゝ。わが眼を啖（くら）つた男は人類初まつて以来、怖らく汝ひとりであらう。身体髪膚（シンタイハツプ）これ父母に享（う）くといふ。汝は又、孝道の実践家だ。——暇をつかはす故、許都へ帰つて眼の治療をするがいゝ」

　曹操は大いに笑つたが、次々と挨拶に来る諸将を引見して、

「ところで、呂布の方はどんな情勢にあるか」と、各々の意見を徴した。

　ひとりが曰（い）ふ。

「呂布は〔あせつ〕て居ります。自己の勢力を拡大すべく味方となる者なら強盗であらうと山賊であらうと党を選ばず扶持（フチ）して、軍勢に加へ、徒（いたづら）にその数を誇示し、兗州その他の境を侵して、ともかく軍の形容だけは、このところ急激に膨脹して、勢ひ隆々たるものがあります」

「小沛の城は」

「目下、呂布の部下、張遼、高順の二将がたて籠つてをります」

「ではまづ、玄徳の復讐のために、小沛を攻めて、奪回しろ」

　一令の下に、諸将は、各々の陣所につき、中軍のさしづを待ちかまへた。

　曹操は、玄徳と共に、山東の境へ突出して、はるか蕭関（セウクワン）の方を窺つた。

　その方面には。

　泰山（タイザン）の強盗群、孫観、呉敦、尹礼、昌豨（シヤウキ）などの賊将が手下のあぶれ者、三万餘を糾合して、

「山岳戦ならお手のものだ。都の弱兵などに負けてたまるか」

　と、威を張り、陣を備へて、賊党とはいへ、なか／＼侮り難い勢ひだつた。

「許褚。突（つき）すゝめ」

　曹操は、けしかけるやうに、許褚へ先駆を命じた。

　許褚は、

「仰せ、待つてゐました」

　とばかり手勢をひいて敵中へ突撃した。泰山の大盗孫観、呉敦をはじめ、馬首をそろへて、彼へ喚きかゝつて来たが、一人として許褚の前に久しく立つてゐる事はできなかつた。

　山兵は、つなみの如く、蕭関へさして逃げくづれた。

「追へや。今ぞ」

　曹操の急追に、山兵の死骸は、谷をうづめ、峰を紅く染めた。

　その間に、幕下の曹仁は、手勢三千餘騎を授けられて、間道を縫ひ、目ざす小沛の城へ、搦手（からめて）から攻めかけてゐた。

　小沛から徐州へ——

　頻々として伝令は馳けた。

　呂布は、徐州に帰つてゐた。

　兗州から帰つて、席あたゝまる遑（いとま）もなく、眉に火のつくやうな伝令又伝令のこの急場に接したのであつた。

「小沛は徐州の咽喉だ。自身参つて、防ぎ支へねばならん」

　彼は、陳大夫、陳登の父子（おやこ）をよんで、防戦の策を計り、陳登は、われに従へ、陳大夫は残つて徐州を守れと命じた。

「心得ました」

　父子は、呂布の前をさがると、城中人馬の用意に物騒がしい中を、いつも密談の場所としてある真つ暗な一室にかくれて、囁（さゝや）き合つてゐた。

「父上。呂布の滅亡も近づきましたな」

「ウム。いよ／＼わし等父子の待つてる日が来た」

「幸ひに、私は、彼に従つて、小沛へ行きますから、戦の出先で、ある妙計を施します。——その結果、呂布が曹操に追はれて、徐州へ逃げてくるかも知れませんが、その時こそ、父上は城門を閉ぢて、呂布を断じてこの城へ入れないで下さい。よろしうございますか」

　陳登は、かたく念を押したが、陳大夫は、すぐ〔うん〕とは頷（うなづ）かなかつた。